教育部考试中心负责该考试全国性的组织与管理，省级承办机构负责地方性管理工作。考试采取全国统一考试大纲、统一命题、统一评卷方式进行。考试合格者可获得由教育部考试中心统一颁发的证书，教育部考试中心负责考试结果的解释。
书画等级考试全年开考两次，分别在5月和11月。
书画等级考试共开考书法、硬笔书法、国画花鸟、国画山水、国画人物、素描、动漫画、色彩8个科目，具体设置见下表。
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一级 |
二级 |
三级 |
四级 |
五级 |
六级 |
七级 |
八级 |
九级 |
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书法 |
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√(含理论) |
√(含理论) |
√(含理论) |
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硬笔书法 |
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√(含理论) |
√(含理论) |
√(含理论) |
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国画花鸟 |
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√(含理论) |
√(含理论) |
√(含理论) |
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国画山水 |
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国画人物 |
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素描 |
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动漫画 |
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色彩 |
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注：√表示已开考，⊙表示未开考